Sterne naine

Niche près de l’eau sur les substrats sablo-graveleux du littoral ou des cours d’eau, les marais arrière-littoraux, les salines et plus
rarement à l’intérieur des terres dans les sablières et sur les îlots peu végétalisés des plans d’eau (comme en Deux-Sèvres en 1992).

Cette sterne revient de son aire d’hivernage des côtes d’Afrique de l’Ouest à partir de la mi-avril et peut s’installer pour nicher jusqu’en juin, voire juillet notamment après l’échec d’une première
nidification.

Parades nuptiales et offrande de poisson du mâle à la femelle,
défense (aérienne) du site de nidification à l’arrivée d’un prédateur, adulte en position de couveur, nourrissages de partenaire au nid ou de poussins au sol.

Observation à distance sur les sites de reproduction d’autres espèces de laridés (et particulièrement d’autres sternes) et de limicoles.
Niche plus rarement isolément.

Très forte ! toute intrusion sur un site de nidification ou une
approche trop marquée est susceptible de faire échouer une
reproduction ou de faire avorter une velléité de reproduction.

Environ 21 jours. Ponte de 2 à 3 œufs (plus rarement 4) qui éclosent surtout en juin et juillet. Il n’y a normalement qu’une ponte
annuelle, mais les pontes de remplacement sont fréquentes chez cette espèce très vulnérable à la montée des eaux.

Dans les jours qui suivent l’envol à l’âge de 3 semaines, les jeunes abandonnent le site qui les a vus naître et entament leur migration vers le sud.

Michel FOUQUET, GODS/ONCFS