La biodiversité, ou diversité biologique, est constituée par l’ensemble des milieux naturels, des formes de vie et de leurs relations ou interactions. Chaque espèce, dont l’Homme, est un maillon de cette vaste chaîne qui intègre trois niveaux :
• la diversité des milieux de vie, qu’il s’agisse de grands ensembles biologiques, les biomes tels que la forêt caducifoliée, constitués d’écosystèmes interdépendants comme la chênaie-charmaie ou de micro-habitats tels que les plantes hôtes de certains insectes.
• la diversité des espèces qui vivent dans ces milieux et interagissent entre elles (prédation, compétition, symbiose…) et avec leur milieu de vie (certaines espèces façonnent leur environnement) ;
• la diversité des gènes au sein de chaque espèce. Cette variabilité génétique est à l’origine de la différenciation des espèces.