Étangs et lagunes. Les nids sont installés sur des touradons de
Carex, dans les cariçaies inondées, en queue d’étangs, sur des îlots, des pontons, des amas flottants de débris végétaux.
Les premiers nicheurs arrivent à la colonie en mars ou avril et
occupent le site temporairement dans la journée, pour se reposer et surtout parader bruyamment. Le gros des effectifs arrive fin avril.
Stationnements quotidiens sur des sites favorables en mars ou avril. Parades : le mâle salue les femelles en poussant des krièh krièh groah groah qui s’accélérent pour finir en « grogrogro », et en
tendant le cou vers le haut, ailes entrouvertes et queue déployée. Si une femelle est intéressée, il se tient le corps à l’horizontal, le cou tendu, agitant la tête de haut en bas avec des bîe bîe .
Comportements agressifs des adultes (pouvant même se porter sur l’observateur humain) ; nourrissage des jeunes.
Espèce très sensible lors de l’installation de la colonie. En pleine période de reproduction, la vigilance des oiseaux est grande, et mise à profit par d’autres espèces (Grèbes, canards). Tout prédateur
détecté est immédiatement harcelé et reconduit, très efficacement, à l’extérieur du périmètre sensible.
Une seule ponte de 2 à 3 œufs, fin avril-début mai. 22 à 24 jours d’incubation, assurée par les deux adultes.
Les poussins quittent le nid quelques jours après leur éclosion. Ils nagent alors dans l’espace de la colonie et se cachent dans la
végétation en cas de danger. Abandonnés par les parents, les
premiers envols des immatures commencent à la mi-juin et
s’échelonnent jusqu’à la mi-juillet.
Pierre PLAT, LPO Vienne