Marais ouverts avec prairies inondées pâturées, où la nappe d’eau est comprise entre 20 et 40 cm lors de l’installation et se maintient jusqu’en juillet. La végétation basse ou flottante est indispensable pour supporter les nids. Les réseaux de fossés ou de mares sont
primordiaux pour l’alimentation des oiseaux car ils y capturent des petits poissons et insectes. Les prairies plus ou moins inondées
peuvent être également favorables à l’alimentation.
Les premiers oiseaux arrivent à partir de mi -avril et s’installent en mai. Les nicheurs sont visibles jusqu’en juillet, au-delà, ce sont
plutôt des migrateurs.
A partir de mai, tout comportement agressif d’une guifette envers un rapace, un corvidé ou un bovin mais aussi toute allée et venue régulière sont des signes de la présence d’une éventuelle colonie à proximité. Autour de la colonie les adultes sont bavards et envoient des « ki riek » réguliers et grinçants.
La prospection réalisée à partir de début mai, de préférence le matin, consiste en des parcours dans les secteurs favorables.
Espèce très sensible au dérangement animal ou humain. Le pâturage permet de maintenir un milieu accueillant mais il peut aussi
occasionner un dérangement important.
Les 2 à 3 œufs sont couvés durant 20-22 jours par la femelle
principalement. L’éclosion a lieu de fin mai à fin juin selon la date d’installation de la colonie.
Agés de 2-3 jours, les jeunes quittent le nid et fréquentent les
alentours de la colonie 20 jours durant environ. Passé leurs 30 jours, la colonie est désertée.
Vincent DELECOUR, LPO Charente-Maritime