Statut de protection

Protection nationale : Article 1

Directive habitats : Annexe 4

Convention Berne : Annexe 2

Liste Rouge nationale : A surveiller

Liste rouge régionale : Mentionné

Crédit photo : © Rémi Cabirol

La répartition mondiale du Crapaud calamite s'étend de la péninsule ibérique aux pays baltes en incluant la Grande-Bretagne et le sud de la Suède. Hormis en Espagne, la répartition de ce crapaud semble partout se fragmenter et se réduire sous l'influence des activités humaines.

Biologie et écologie

Actif de nuit entre mars et octobre, le Crapaud calamite est facile à repérer à l'oreille, son chant rappelant, dans certaines conditions, celui de la courtilière.

Les femelles pondent de 1000 à 3000 œufs par ponte, qui se présentent sous forme d'un ruban déposé sur le fond d'une mare, d'un point d'eau temporaire, parfois d'une ornière.

Selon la littérature (SINSCH, 1998 p. ex.) [1], la période de reproduction s'étale de fin mars à juillet et culmine au mois de mai.

Les jeunes crapauds quittent l'élément liquide environ 4 à 10 semaines après la ponte en fonction de la température de l'eau et de la disponibilité alimentaire.

L'alimentation des adultes est variée, constituée de proies dont la taille est comprise entre 4 et 8 mm. Elles se composent de fourmis, coléoptères, araignées, larves diverses, parfois vers de terre.

Le calamite fréquente essentiellement des habitats ouverts, à végétation clairsemée, avec une prédilection marquée pour les sols meubles. Il est souvent présent dans les sablières abandonnées, les landes ouvertes, parfois des cultures (vignes, asperges par ex.).

Répartition

Au plan régional, les données tirées de la littérature du XIXe siècle n'apportent pas grand chose sur la distribution passée de l'espèce. Seul TREMEAU DE ROCHEBRUNE [2] (1843) donne quelques éléments précis en indiquant la présence de l'espèce : « dans les vignes du petit Rochefort, à 4 kilomètres, sud de la ville ». Actuellement contacté dans près de 13% des mailles, et quatre départements de la région, le Crapaud calamite présente une répartition largement morcelée.

Globalement, le nombre de contacts s'amoindri de l'est à l'ouest alors que la fragmentation des populations s'accroît de façon drastique.

La Vienne et la Charente rassemblent l'essentiel des données. En Vienne, le calamite se limite à la grande moitié est du département où la répartition de l'espèce présente une certaine continuité.

En Charente, les observations sont mieux réparties mais plus diffuses, l'espèce étant notée de la Double au Confolentais. En Deux-Sèvres, la population de calamite semble cantonnée à deux noyaux distincts, centrés sur la région niortaise d'une part et entre Bressuire et Parthenay d'autre part.

En Charente-Maritime, seule l'île de Ré semble bien peuplée. Ailleurs, le Crapaud des joncs n'est connu que de localités isolées. Cette situation contraste singulièrement avec celle présentée dans l'atlas national de 1989, où l'espèce était mentionnée en presqu'île d'Arvert, en Aunis, en pays rochefortais et dans toute la Haute Saintonge à partir de Jonzac.

Philippe JOURDE