Libellules du Poitou-Charentes : Atlas de répartition illustré

Les sources

Localisées en tête de bassin, les sources forment un habitat aquatique spécifique qui correspond à la réunion du sous-sol, du milieu aquatique et du milieu aérien. La biodiversité y est le plus souvent pauvre, mais composée d’espèces spécifiques (mollusques, crustacés et autres invertébrés). Les sources sont généralement des milieux stables sur le plan physico-chimique notamment si l’eau provient de nappes phréatiques profondes, même si les pollutions diffuses sont de plus en plus importantes. La température de l’eau est fraîche et stable. En Poitou-Charentes, ces sources sont encore nombreuses et se déversent souvent dans des bassins, qui débordent ensuite pour former des ruisselets. Elles sont les milieux de prédilection pour la reproduction du Cordulégastre annelé Cordulegaster boltonii dont les larves supportent l’absence de végétation immergée et la fraicheur de l’eau. Si la végétation aquatique (hélophytes et hydrophytes) s’y développe, d’autres espèces comme le Calopteryx vierge Calopteryx virgo ou l’Agrion de Mercure Coenagrion mercuriale peuvent aussi occuper ces milieux.

Dans la région, ces milieux sont le plus souvent de faible superficie. Quelques sites caractéristiques d’importance peuvent être cités : les sources du Thouet (79), de la Lèche (16), la fontaine romaine de Gros-Roc (Le Douhet,17) ou encore les sources de la Luire et du Glandon (86).

Les suintements

Les suintements se caractérisent par un écoulement d’eau très faible sur des substrats vaseux ou boueux. Ces biotopes naturels de petite taille sont généralement localisés dans des prairies, mais on peut les rencontrer dans bien d’autres milieux comme les carrières ou autour d’étangs (fuite située en aval d’ouvrage par exemple) et ils peuvent donc être à cette occasion d’origine anthropique. Sur ces milieux originaux, seules les espèces dont les larves survivent dans très peu d’eau, parfois même dans un sol juste maintenu humide, se développent. Les Orthétrums brun Orthetrum brunneum et bleuissant O. coerulescens affectionnent ces habitats lorsqu’ils sont bien ensoleillés, le premier préférant les filets d’eau suintants en milieu dénudé alors que la présence du second nécessite plus de végétation. C. boltonii peut compléter ce mince cortège, car sa biologie, notamment la capacité à pondre directement dans les sédiments, est très adaptée aux suintements. De même l’Agrion nain Ischnura pumilio, espèce particulièrement pionnière, pourra apparaître et trouver dans les suintements les conditions favorables à son développement, notamment si la profondeur de la nappe d’eau augmente légèrement de place en place. Si ces suintements sont très ombragés, on ne retrouvera plus que le cordulégastre, mais lorsqu’ils sont ensoleillés et permettent le développement de la végétation aquatique, il arrive d’y rencontrer C. mercuriale, C. Tenelenum et P. nymphula.

Les ruisselets et ruisseaux en milieu boisé

Il s’agit de petits cours d’eau de tête de bassins alimentés par les sources et ayant une faible largeur. Le courant est le plus souvent vif générant une eau oxygénée, même si parfois les débits ne sont pas très importants (quelques litres par seconde).

Les ruisseaux traversant des zones boisées sont pauvres en hydrophytes et hélophytes. Le cortège odonatologique est alors limité. On trouve souvent C. boltoni sur l’amont. Sur les parties aval et un peu plus larges, d’autres anisoptères font leur apparition : l’Aeschne paisible Boyera irene, le Gomphe à crochets Onychogomphus uncatus et le Gomphe vulgaire Gomphus vulgatissimus, profitent des eaux rapides et bien oxygénées dans lesquelles leurs larves trouvent des conditions optimales de développement ; si le courant est plus lent, on peut parfois rencontrer la Cordulie métallique Somatochlora metallica dont les femelles cherchent souvent la protection de la végétation rivulaire et l’ombre pour pondre. Quant aux zygoptères, C. virgo et quelques espèces ubiquistes (l’Agrion à large pattes Platycnemis pennipes par exemple) peuvent se cantonner sur les rares portions où la strate arborée est traversée par le soleil.

Parmi les ruisseaux picto-charentais abritant ce cortège on peut citer : le ruisseau de la Feuillante (Ligugé, 86), le ruisseau de la Lizonne (Bioussac, 16), le ruisseau du Pressoir (79), le Bruant à Saint-Porchaire (17).

Ruisseaux et rivières peu profondes en milieu ouvert

Sur les petits cours d’eau coulant en milieu ouvert (prairies), la végétation aquatique (hydrophytes) et celle des berges (hélophytes) sont généralement riches, ce qui est favorable à l’installation de cortèges odonatologiques beaucoup plus diversifiés. La nature du fond (sableux, graveleux, vaseux…), la densité de la ripisylve et surtout la vitesse du courant, conditionnent la présence des différentes espèces en fonction des exigences de leurs larves. En ce qui concerne les anisoptères, parmi les espèces principales, le Gomphe vulgaire Gomphus vulgatissimus est le premier à apparaître en saison. Il est remplacé ensuite par O. uncatus dans les parties vives et le Gomphe à pinces Onychogomphus forcipatus sur les portions plus calmes. Dans les secteurs très ensoleillés, la Libellule fauve Libellula fulva est aussi caractéristique de ces cours d’eau. Plus tard en saison, on peut rencontrer sur les mêmes stations O. brunneum et O. coerulescens. Si les berges sont plantées d’arbres offrant des systèmes racinaires bien fournis, les populations de B. irene à la recherche de recoins sombres pour la ponte et la vie larvaire, peuvent prospérer. Comme zygoptères, C. mercuriale et C. virgo, qui apprécient les eaux bien oxygénées et plutôt rapides, sont presque omniprésents dans ces habitats, tant qu’ils peuvent bénéficier d’herbiers en abondance (Callitriche spp, Apium nodiflorum, …) pour servir de supports de ponte puis d’abri aux larves. Au sud de la région, ils sont rejoints par le Caloptéryx hémorrhoïdal Calopteryx haemorrhoidalis. Dans les zones à courant plus modéré de ces ruisseaux et petites rivières, on peut parfois observer des espèces davantage inféodées aux milieux stagnants ou aux parties calmes des milieux courants comme la Cordulie au corps fin Oxygastra curtisii, l’Agrion jouvencelle Coenagrion puella ou l’Agrion à larges pattes Platycnemis pennipes et le Caloptéryx éclatant Calopteryx spendens. Les larves de ces espèces s’accommodent voire préfèrent des fonds vaseux aux substrats uniquement graveleux.

Le ruisseau du Miosson (Nieuil-l’Espoir, 86), le ruisseau de la Luire (Lésigny, 86), le ruisseau de l’Or (Champagne-Mouton, 16) sont des exemples de ruisseaux ouverts dans la région. La Boivre (Biard, 86), la Boëme (Mouthiers-sur-Boëme, 16) sont, quant à elles, des exemples typiques de petites rivières. La Seugne (de Jonzac à Les Gonds, 17) présente un cortège odonatologique à la fois caractéristique et abondant où alternent espaces ouverts et fermés.

Les grandes rivières rapides et les secteurs d’accélération des grands cours d’eau

Il s’agit de cours d’eau ou de portions de cours d’eau (zones ponctuelles d’accélération du courant) d’une largeur relativement grande correspondant souvent à la « zone à barbeaux ». Leur profondeur est très variable et leur morphologie fait alterner zones profondes où l’eau peut parfois circuler entre de gros blocs de pierre, plats courants et radiers peu profonds où l’eau court généralement sur un lit de graviers. Sur ces rivières, on trouve fréquemment de grands herbiers de renoncules aquatiques. En Poitou-Charentes, c’est dans ces milieux lotiques que l’on trouve les cortèges dominés par les gomphidés qui occupent, successivement dans la saison, les mêmes niches écologiques : G. vulgatissimus puis le Gomphe semblable Gomphus simillimus, O. uncatus et O. forcipatus. Tous ces gomphes ont également une phénologie bien distincte et les pics d’émergence puis d’activité se succèdent dans la saison sur un même cours d’eau (figure 1). La qualité du substrat est un facteur limitant important en ce qui concerne le développement des larves de ces espèces. O. uncatus et G. simillimus ont besoin de sable, de graviers, voire de gros cailloux, les portions de rivières sur lesquelles le limon est très important et où la vase domine sont en revanche désertés. Au contraire, les larves de G. vulgatissimus et d’O. forcipatus acceptent fort bien les sols vaseux dans lesquels elles s’enfouissent pour chasser. Le Gomphe à pinces, de ce fait, sera surtout présent au niveau des retours de courant, des remous, à l’intérieur des méandres.

Dans la Vienne uniquement, et plus rarement, on peut aussi trouver le rare Gomphe à pattes jaunes Gomphus flavipes. D’autres espèces d’anisoptères accompagnent régulièrement les gomphidés comme B. irene, O. curtisii. Quant aux zygoptères, E. lindenii et le Caloptéryx éclatant C. splendens sont les plus caractéristiques mais, ponctuellement, de nombreuses autres espèces peuvent être observées au gré de la présence de micro-habitats plus ou moins lentiques : C. puella, L. fulva, P. pennipes …

Dans le Poitou-Charentes, la Gartempe (86), la Creuse (86), la Dronne (16, 17), le cours moyen de la Charente (16, 86) offrent plus qu’ailleurs ce type d’habitat. Toutefois, toutes les rivières moyennes et grandes de la région peuvent posséder des secteurs où le courant s’accélère : radiers, gués, aval immédiat de barrages ou de digues.

Les zones calmes des rivières et grands cours d’eau

Ces secteurs où le courant est très ralenti peuvent se rencontrer sur des cours d’eau de toutes tailles. Sur ceux d’une largeur moyenne à grande, il s’agit de la « zone à brème » localisée sur la partie aval du cours. Les cortèges odonatologiques sont riches et beaucoup d’espèces profitent des eaux réchauffées l’été, des fonds riches en sédiments et en débris végétaux ainsi que de la forte végétalisation du cours d’eau et de ses rives. Ailleurs, sur les rivières plus rapides et souvent de dimensions plus modestes, de nombreux ouvrages hydrauliques (barrages, seuils) ont souvent modifié de manière importante le régime naturel du cours d’eau, et des zones calmes, relativement profondes avec des fonds vaseux plantés de nombreux hydrophytes, ont permis aux mêmes cortèges de s’installer. L’espèce caractéristique qui domine ici et qui survole inlassablement ces eaux calmes est l’Anax empereur Anax imperator parfois remplacé par l’Anax napolitain Anax parthenope, qui moins agressif, supporte souvent mal la concurrence avec le premier. Tandis que L. fulva puis O. curtisii, plus tard en saison, patrouillent le long des berges, le Gomphe de Graslin Gomphus graslinii demeure au-dessus des herbiers flottants. B. irene peut profiter des berges les plus boisées. Sur certains secteurs de la Charente et de la Dronne, on peut même rencontrer la très rare Cordulie splendide Macromia splendens. Le cortège caractéristique est aussi composé de nombreuses espèces de zygoptères. Des populations nombreuses de C. splendens sont généralement présentes. Au sud de la région, elles côtoient et parfois se mélangent avec les peuplements du Caloptéryx occitan Calopteryx xanthostoma. Les zones enherbées des rives servent de terrain de chasse aux Platycnémididés, surtout l’Agrion blanchâtre Platycnemis latipes et P. pennipes alors que les nombreux herbiers d’hydrophytes affleurant (Myriophyllum spp. et Ceratophyllum spp. surtout) leur permettent de déposer leur ponte puis d’abriter les larves. Sur l’eau, au-dessus de ces mêmes herbiers, E. lindenii est omniprésent alors que les deux autres espèces d’Erythromma, la Naïade au corps vert E. viridulum et plus rarement la Naïade aux yeux rouges E. najas, marquent une préférence pour les hydrophytes flottants (Nympha lutea ou Lemna spp. notamment). Bien sûr, plusieurs espèces plus ubiquistes ou ayant une écologie plus plastique enrichissent souvent ces cortèges, en particulier C. puella, I. elegans, l’Agrion orangé Platycnemis acutipennis, le Leste vert Chalcolestes viridis, le Gomphe joli Gomphus pulchellus, ou encore O. forcipatus.

Les grandes rivières picto-charentaises sur lesquelles il est possible d’observer ces cortèges sont : le Clain (86), la Vienne (en amont des barrages de l’Isle-Jourdain), la Dronne, le cours aval de la Charente (16 et 17), les cours moyen et aval de la Sèvre niortaise (17 et 79) et la partie aval du Thouet (79). Cependant, de nombreuses autres rivières moyennes offrent, sur certains secteurs, des habitats identiques.

Petite histoire de l’odonatologie picto-charentaise

Au sein des sciences naturelles, l’odonatologie est une discipline relativement récente. Si les botanistes disposaient déjà de flores ou de catalogues floristiques relativement aboutis dès la fin du XVIIIe siècle, les libellules ne sont étudiées sérieusement qu’à la fin du XIXe et surtout au début du XXe siècle.

L’œuvre du Baron Edmond de Sélys Longchamp (1813-1900) s’avère décisive dans l’émergence de cette discipline à l’échelle européenne et mondiale. Elle constitue le socle sur lequel a pu s’ériger l’odonatologie moderne. Dès 1840, le naturaliste belge publie une Monographie des libellulidés d’Europe. En 1850, il s’associe à l’entomologiste allemand Hermann August Hagen pour rédiger un document de 400 pages qu’il intitule Revue des odonates ou libellules d’Europe. De 1841 à 1887, il publie une série de notes et de catalogues locaux mais surtout des synopsis, monographies et révisions des divers genres concernant ces insectes. Les entomologistes européens disposent dès lors d’outils qui vont leur permettre d’identifier leurs récoltes.

Les premiers inventaires régionaux

Dans le même temps, apparaissent les premiers musées d’histoire naturelle régionaux, associés à de dynamiques « sociétés savantes » départementales ou locales. Bulletins, annales, mémoires des sciences se multiplient, permettant aux naturalistes de diffuser leurs précieuses observations et suscitant un vif engouement pour les sciences de la vie. Il devient dès lors de bon ton de battre la campagne en quête d’espèces nouvelles.

Les premières observations locales furent publiées en 1865. Elles émanent d’un correspondant charentais de Sélys Longchamp, Henry Delamain, qui découvre à Jarnac, en Charente, un des plus beaux et des plus rares odonates de France, Macromia splendens. Il s’agit alors de la seconde localité française de l’espèce, découverte pour la science peu de temps avant dans la région de Montpellier.

Si quelques faunes généralistes et quelques publications anecdotiques mentionnent des odonates dans les années 1880, c’est aux travaux de trois naturalistes remarquables que l’on doit l’essentiel des découvertes effectuées autour des années 1900. René Martin, Joseph L. Lacroix et Henri Gélin publient une série d’articles et de notes permettant de dresser les premiers inventaires pertinents. A eux trois, ils inventorient 62 espèces sur les 70 observées à ce jour en Poitou-Charentes. Leurs commentaires, hélas souvent lacunaires, sur le statut des différentes espèces sont aujourd’hui les uniques et précieux témoignages qui nous permettent d’évaluer le statut des libellules avant l’ère des grandes pollutions chimiques et des destructions massives de zones humides intervenues dans la seconde moitié du XXe siècle.

La période noire de l’odonatologie

Les années 1930 marquent le début d’une période sombre pour l’odonatologie régionale qui se poursuivra jusqu’à la fin des années 1980. Durant cette période, aucune nouvelle espèce n’est ajoutée à la liste établie au début du siècle. La publication du magnifique livre du suisse Paul-André Robert sur « Les libellules » en 1958, puis le travail plus académique de Pierre Aguesse sur « les Odonates de l’Europe occidentale, du Nord de l’Afrique et des îles atlantiques » en 1968 ne semblent pas relancer l’intérêt porté aux odonates du Poitou-Charentes.

Le renouveau de la fin du XXe siècle

Avec la parution en 1985 du « Guide d’identification des Libellules d’Europe et d’Afrique du Nord » de Jacques d’Aguilar, Jean-Louis Dommanget et René Préchac, les naturalistes sont enfin équipés d’un manuel de terrain illustré en couleur permettant l’identification des libellules sur le terrain. L’odonatologie devient dès lors une des rares disciplines entomologiques à laquelle il est possible de s’adonner sans mettre à mort systématiquement les espèces étudiées. Cette nouvelle approche provoque un réel regain d’enthousiasme, notamment auprès des ornithologues, familiers des identifications in natura.

La publication de l’ »Etude faunistique et bibliographique des odonates de France » de J.L. Dommanget (1987), l’émergence de la Société française d’Odonatologie et de sa revue Martinia (1985) puis le lancement du programme d’inventaire cartographique national (1985) vont relancer les prospections au niveau national.

En Poitou-Charentes, les premiers inventaires modernes se mettent en place à la fin des années 1980. Les premiers travaux de synthèse départementaux sont publiés en Vienne et en Charente en 1989 (Caupenne & Prévost ; Arcos), dix ans plus tard en Deux-Sèvres et en Charente-Maritime (Jolivet & Vaillant, 1999 ; Jourde et al., 1999).

Dès lors, le nombre de publications se multiplie. Durant la décennie 1990, il a été publié deux fois plus d’articles sur les libellules régionales que durant tout le siècle précédent (figure 1). Cinq nouvelles espèces sont découvertes : Leucorrhine à front blanc, Gomphe à pattes jaunes, Anax porte-selle, Caloptéryx hémorroïdal, Agrion nain (figure 2).

• Le lancement de l’inventaire régional
• Richesse spécifique
• Les espèces recensées
• Les périodes de vol

Le monde coloré des libellules

L’observation des libellules commence par celle des espèces communes. Savoir regarder ce qui nous entoure est un premier pas dans la découverte. Les libellules du Poitou-Charentes présentent toutes les couleurs de l’arc-en-ciel ainsi que leurs variations, du clair au foncé, auxquelles s’ajoutent les teintes métalliques cuivrées, dorées ou bronzées et plus rarement le noir et le blanc.

En fait, le monde émergé des libellules ressemble à un aquarium de poissons exotiques où la diversité des formes et des couleurs répond à celle des tailles et des allures.

Le bleu foncé et le vert métallique des caloptéryx, le bleu ciel des libellules et des orthétrums, le rouge et le jaune des sympétrums mâle ou femelle, les abdomens bleus annelés de noir des agrions et le noir annelé de jaune (10 tailles au-dessus) du Cordulégastre annelé Cordulegaster boltonii, les yeux bleus et vert fluorescent des aeschnes et des cordulies, sont autant d’incitations à découvrir un monde exubérant de formes et de couleurs.

Savoir se documenter

Chaque groupe se différencie des familles voisines par des caractéristiques anatomiques particulières.

Chaque genre possède ses propres critères d’identification qui permettent de séparer les espèces entre elles. L’identification des libellules dans les collections s’effectuait essentiellement selon des critères morphologiques, les colorations ayant disparus. L’ensemble des clés de détermination est basée sur ces critères seulement visibles à la loupe. Cette approche peut paraître anecdotique au vu de la qualité de l’illustration des publications récentes, mais elle reste primordiale. La reconnaissance des libellules passe par un examen attentif des critères propres à chaque espèce. Leur identification doit privilégier l’examen de l’ensemble des caractéristiques qui leur sont propres, plutôt que l’usage d’une clé. Les publications disponibles décrivent en détail la morphologie de chaque espèce. L’apprentissage des différents critères de détermination et leur utilisation demeurent la règle pour identifier un individu en tant qu’espèce.

Quatre ouvrages édités en langue française permettent d’identifier les libellules :

• « Le guide des libellules d’Europe et d’Afrique du Nord » de Jacques d’Aguilar et Jean-Louis Dommanget édité en 1985 aux éditions Delachaux et Niestlé, est resté pendant longtemps le seul ouvrage disponible (à l’origine de nombreuses vocations). Il indique uniquement les critères d’identification issus des clés. Les planches illustrées de bonne qualité graphique présentent quelques erreurs qui empêchent la reconnaissance visuelle de certaines espèces comme l’Agrion de Mercure Coenagrion mercuriale illustré avec les derniers segments de l’abdomen noir ou la Naïade aux corps verts Erythromma viridulum sans les yeux rouges.

  La dernière édition a été enrichie par l’ajout de planches photographiques supplémentaires qui permettent de pallier aux imperfections des planches dessinées.

• « Libellules – guide d’identification des libellules de France, d’Europe septentrionale et centrale » de Arne Wendler et Johann-Hendrik NüB, a été édité en 1994 et traduit en 1997 par la Société Française d’Odonatologie. Il s’agit d’une clé d’identification commentée en noir et blanc qui, à l’époque, était un complément indispensable au guide précédent sur la description et l’illustration des critères.

• « Les libellules de France, Belgique et Luxembourg » de Daniel Grand et Jean-Paul Boudot dans la collection Parthénope édité en décembre 2006 est avant tout un ouvrage généraliste sur l’anatomie, l’écologie et la répartition des libellules. Il propose une clé de détermination multicritères en couleurs et indique pour chaque espèce les critères de terrain et les confusions à éviter. Son poids et ses dimensions en font un ouvrage de bibliothèque.

• « Le guide des libellules de France et d’Europe » de K.-D.B
  Dijkstra (illustrations de R. Lewington) édité en français en avril 2007, quelques mois après sa version originale en langue anglaise, est le premier ouvrage de terrain où l’identification est essentiellement visuelle et repose sur la comparaison directe avec les illustrations. La différenciation des familles et des genres s’effectue à l’aide de planches remarquablement illustrées. Des tableaux diagnostics sont intercalés afin de récapituler les différents critères. Chaque espèce fait l’objet d’une description détaillée, bien que parfois cursive (en l’absence de photographie de chaque espèce), mais l’exceptionnelle qualité des illustrations compense largement cette lacune.

Savoir regarder pour identifier

Ce qui différencie un zygoptère d’un anisoptère, au moins d’un point de vue taxonomique, ce sont les yeux : ceux-ci sont séparés chez les zygoptères et accolés chez les anisoptères, sauf chez les gomphes où ils sont séparés. La coloration de la face permet de séparer les différents genres de Corduliidae et est également très utile, associée à celle des yeux, pour déterminer les mâles d’orthétrums et de libellules et la plupart des aeschnes du Poitou-Charentes. L’étendue du noir et sa position sur le front est déterminante chez les sympétrums.

Le thorax est à la fois la partie centrale du corps de la libellule où sont rattachées la tête, les six pattes, les quatre ailes et l’abdomen, et un élément majeur d’identification. L’aspect des plaques thoraciques et le dessin des sutures latérales sont utiles pour déterminer les gomphes, les aeschnes et les sympétrums. L’examen des bandes humérales et antéhumérales est important pour identifier les lestes et les agrions. Le pronotum est un critère diagnostique chez de nombreux zygoptères en particulier dans le genre Coenagrion.

La coloration des pattes est utile pour différencier Ceriagrion et Pyrrhosoma et les Sympetrums spp. Les tibias en forme de plume permettent de reconnaître le genre Plactycnemis et de séparer les trois espèces de France.

La forme et la position des ailes différencient les anisoptères des zygoptères. Les ailes résistent à la dessiccation dans les collections et, de ce fait, leur structure a été largement utilisée pour établir les clés de détermination des familles et des genres. Le nombre et la position des nervures, la forme du triangle anal et des espaces cellulaires, sont largement décrits dans l’ensemble des guides. La présence, la couleur et l’étendue de la tache basale permettent de reconnaître par exemple les libellules et les leucorrhines des orthétrums.

La forme, la longueur et la couleur des ptérostigmas contribuent à séparer notamment les différentes espèces d’orthétrums et de lestes.
L’abdomen est constitué de segments arbitrairement numérotés de 1 à 10 du thorax à l’extrémité.

L’examen de la répartition du noir et du bleu, du dessin du deuxième segment (S2) et de la coloration des segments 8 et 9 est primordial pour identifier les zygoptères bleus. Les organes reproducteurs constituent également un critère de différenciation des familles, des genres et des espèces. L’appareil copulateur des mâles est situé sous le segment 2. L’ovipositeur, les lames, écailles et épine vulvaires différencient les genres en fonction des modes de ponte. Ils sont situés sous les segments 8 et 9 des femelles. Les cercoïdes (présents dans les deux sexes), cerques (mâles de zygoptères) et lame supra-anale (mâles d’anisoptères) se situent à l’extrémité de l’abdomen.

Identifier les libellules en main

Il est souvent indispensable de capturer pour identifier. Un examen attentif de la disposition des cellules et des nervations alaires devra être fait à la loupe afin de séparer les genres, puis les espèces entre elles. L’étude des marques faciales ou des sutures thoraciques de bon nombre de libellules et demoiselles ne peut être effectuée qu’avec le sujet en main.

D’autres critères comme la forme des pièces sexuelles, organes de ponte chez les femelles, pièces copulatrices et disposition des cerques et cercoïdes chez les mâles sont également visibles uniquement à la loupe.

La capture est obligatoire pour déterminer des individus, isolés ou non, mentionnés sur un site ou une espèce posant problème au vu par exemple du milieu fréquenté. Elle reste en tout temps indispensable pour identifier des espèces visuellement proches, en particulier chez les zygoptères et les gomphes.

Un examen visuel rapproché, effectué à même distance que le serait l’œil de la main, peut se substituer à la capture. Il présente l’inconvénient de ne pas pouvoir manipuler le sujet et d’offrir un contact parfois trop éphémère avec ce dernier. Il offre cependant l’avantage de pouvoir observer chaque espèce dans les attitudes qui lui sont propres, sans être gêné par la surface prise par les doigts. Ce type d’observation est adapté pour examiner la couleur des pattes, la répartition des couleurs sur les segments de l’abdomen ou la forme et la teinte des ptérostigmas, ce qui ne signifie aucunement un relâchement de l’attention pour les autres critères.

Variante de la précédente, l’observation effectuée à l’aide de jumelles, à mise au point rapprochée, permet d’observer des sujets plus farouches ou inaccessibles : elle est par exemple adaptée à la distinction des deux naïades avec les yeux rouges Erythromma najas et E. viridulum.

Une fois l’espèce identifiée, l’observation in situ permet de se faire une idée des populations présentes.

Identifier à distance

La détermination visuelle à distance se pratique de manière souvent inconsciente, l’observateur reconnaît les libellules qu’il a déjà observées. Cette pratique permet de déterminer la grande majorité des espèces présentes sur un site ou dans un milieu connu. Elle vise à une approche plus efficace des peuplements d’anisoptères, associée si besoin à l’usage de jumelles.

L’habitude de regarder et d’identifier à vue les espèces usuelles a pour avantage de faciliter le repérage et la capture des espèces inhabituelles. L’identification à distance n’est possible que dans un milieu et pour des espèces familières à l’observateur. Celui-ci doit cependant rester prudent, en identifiant uniquement les libellules qu’il observe dans de bonnes conditions d’éclairage et de proximité.

Le raté d’une capture est inévitable mais l’échec d’une observation à distance largement plus fréquent. Ne pas déterminer une espèce en cas de doute doit rester la règle absolue.

Des libellules impossibles à confondre en main, le deviennent parfois lors d’une d’observation sur le terrain. Les variations d’aspect en fonction de la lumière sont souvent déconcertantes. L’Aeschne paisible Boyeria irene est méconnaissable lorsqu’elle survole un cours d’eau, ses couleurs d’ombre et de lumière n’ont rien à voir avec le camouflage vert et brun observé sur l’individu tenu en main. A l’inverse, la tache caudale presque lumineuse du mâle, le distingue du Cordulégastre annelé Cordulegaster boltonii, qui partage le même ruisseau ombragé.

Photographier pour identifier

La pratique de la photographie est un complément logique de la capture des libellules. Une bonne photo numérique d’un sujet, en main ou dans son milieu naturel, doit privilégier l’angle adapté à l’identification de chaque espèce. Le photographe naturaliste se doit de posséder la connaissance des clés et critères qui y seront visibles. La photo devient alors aussi efficace que l’observation faite d’un sujet en main.

Le prospecteur réalise ainsi sa propre collection de référence. Il complète la sortie de terrain par un examen à froid où il s’approprie les différents critères en utilisant les ouvrages dont il dispose.

La grande diversité des photos offertes sur internet permet aussi de confirmer ses observations et d’enrichir sa culture. Certains sites web sont à la fois très complets et pédagogiques. Certains proposent des clés d’identification ou illustrent les critères diagnostiques ; d’autres plus axés sur la « belle photo », sont a consulter avec un œil critique car beaucoup comportent des erreurs d’identification.

Les pièges de l’identification

L’identification des libellules se heurte parfois pour certaines espèces à une variation géographique importante. La coloration des ailes du Caloptéryx éclatant Calopteryx splendens présente dans notre région une variation flagrante de l’étendue et de la position du bleu jusqu’à ressembler à une espèce très voisine, le Caloptéryx occitan Calopteryx xanthostoma, génétiquement différent et observé en petit nombre dans notre région.

Les jeunes mâles de Caloptéryx vierge Calopteryx virgo ont un abdomen bleu, mais des ailes brunes de femelle, tandis que les femelles âgées prennent la couleur des mâles. Les caloptéryx changent de teinte selon la position de l’observateur et en fonction de la direction de la lumière. L’usage du flash bouleverse encore plus profondément la réalité des teintes métalliques et perturbe fréquemment la reconnaissance des sujets photographiés.

Le risque d’une identification erronée augmente en cas d’identification d’un seul sujet, en particulier lorsqu’il est immature. Il y a de toute manière et dans tous les cas, intérêt à identifier un peuplement en capturant un ou plusieurs sujets adultes, mâles et femelles.

La capture d’individus frais est à proscrire. Ceux-ci, fragiles et translucides, ne présentent pas les structures et colorations utiles à une identification. Leur détermination est donc souvent une source d’erreurs. De plus, le résultat d’une manipulation aboutit fréquemment à la mort du sujet.

Il en va de même avec les sujets âgés. Les trois sympétrums habituels de la région Sympetrum sanguineum, S. meridionale et S. striolatum sont parfaitement identifiables au stade immature et adulte. En fin de cycle, ils deviennent ternes et sombres et ne sont plus alors reconnaissables que par des critères visibles à la loupe.

L’identification d’une libellule doit rester compatible avec le milieu fréquenté, la répartition géographique et la période de vol. Il s’agit avant tout de contrôler la logique de sa présence comme faisant partie des clés d’identification. L’observation d’un individu aberrant pour l’un ou l’autre de ces paramètres devrait être confirmée par des photographies permettant de confirmer l’authenticité de l’observation.

Les larves et les exuvies

La période de la vie d’une libellule au stade larvaire est bien moins connue que la courte durée qu’elle passe en tant qu’imago. La détermination des larves n’est généralement possible que quand elles ont atteint leur dernier stade de développement. Leur identification est facilitée par l’utilisation de trois ouvrages thématiques (Gerben & Sternberg, 1999 ; Heidemann & Seidenbusch, 2002, et Cham, 2007), qui font suite au travail magistral de Robert (1958).

Après l’éclosion des œufs, les larves de libellules connaissent un développement très variable. En effet, le stade larvaire du Leste des bois Lestes dryas est de six semaines alors que celui du Cordugélastre annelé Cordulegaster boltonii peut atteindre six ans. Durant cette période, la larve effectue entre six à quinze mues.

Les exuvies apportent des données considérables sur la vie des espèces. Elles prouvent la reproduction d’une espèce dans le milieu qui lui est favorable. De plus, certaines espèces rares et discrètes comme la Cordulie splendide Macromia splendens et le Gomphe de Graslin Gomphus gralinii sont principalement répertoriées grâce aux exuvies.

Morphologie des larves et des exuvies de libellules

Tout comme pour les imagos, les larves de zygoptères et d’anisoptères montrent des différences morphologiques. Les zygoptères sont petits, et ont à l’extrémité de l’abdomen trois lamelles caudales servant pour le déplacement et pour la respiration. Les anisoptères sont plus grands, et ont à la fin de l’abdomen, une pyramide caudale. Malgré ces grandes différences, il existe beaucoup d’organes identiques chez ces deux groupes. Parmi ces organes, le mentum, les antennes, la longueur des pattes et de l’abdomen ainsi que la forme de la tête… permettent aussi l’identification des familles, genres et espèces.

Variations morphologiques

Les zygoptères connaissent des variations morphologiques très subtiles, comme la longueur des segments de l’antenne qui permet une différenciation des genres. Les anisoptères montrent plus de variations : abdomen allongé ou court, antennes rondes ou aplaties (comme chez les Gomphidés), pattes longues chez les leucorrhines et les cordulies. Le mentum est parfois plat, par exemple chez les Aeschnidés, ou en forme de cuillère chez les Libellulidés. La coloration est variable et ne constitue pas un critère (exemple illustré par les deux exuvies d’Anax empereur Anax imperator sur la planche explicative ci-contre).

Bibliographie

Cham. S., 2007 – Fied guide to the Larvae and Exuviae of British Dragonflies. Volume 1 : Dragonglies (Anisoptera). British Dragonfly Society, 80 p.

Deliry C, 2002 – Identification des mâles d’Ani-soptères à distance ou aux jumelles ; version constructive : possible ou pas ou version critique : facilité ou rigueur ? Histoires naturelles du Grand Père Soulcie. 7p.

Dijkstra K.-D.B., Lewington R., 2007 – Guide des libellules de France et d’Europe. Delachaux et Niestlé. Paris. 320p.

Dommanget J.-L, 1985 – Guide des Libellules d’Europe et d’Afrique du nord. Delachaux et Niestlé. Lausanne. 464 p.
_ Gerken S., Sternberg K., 1999 – Die Exuvien Europäischer Libellen (Insecta Odonata). Höxter und Jena, 354 p.

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Présentation géographique

Situation géographique et relief

La région Poitou-Charentes occupe une superficie de près de 26 000 km soit 5 % du territoire national. Située au centre-ouest du territoire métropolitain français, elle s’étend de l’Océan Atlantique au Massif Central. Elle est constituée de quatre départements, la Vienne, les Deux-Sèvres, la Charente et la Charente-Maritime. Elle occupe un secteur de plaine et son relief est partout faible. L’altitude ne dépasse 300 mètres que sur les marges est de la région, sur la bordure ouest des Monts de Blond, premières grandes collines du Massif Central. Le point culminant du Poitou-Charentes (365 m) se situe sur la commune de Montrollet en Charente. La région est très composite sur le plan géologique. Le Confolentais et le Montmorillonais constituent les contreforts du Massif Central en Vienne et en Charente alors que la région de Bressuire en Deux-Sèvres annonce le bocage vendéen et occupe l’extrême sud du Massif Armoricain. Ces deux ensembles sont formés par des affleurements du vieux socle hercynien aux sols majoritairement composés de granites et de schistes. Ils sont séparés par le Seuil du Poitou qui permet aux extrémités de deux grands bassins sédimentaires aux sols calcaires et marneux de se rejoindre : le Bassin Parisien au nord-est et le Bassin Aquitain au sud-ouest. La région Poitou-Charentes possède une ouverture maritime mais seul le département de Charente-Maritime dispose de ce littoral long de 375 km environ et qui compte deux îles de grande taille, Oléron et Ré, et deux îles de superficie beaucoup plus réduite, Aix et Madame.

Consultez les cartes de la situation géographique et du relief (version Pdf) :
pdf_PC_geologie_ORE.pdf
pdf_PC_altitude_ORE.pdf
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Climat

Par sa position géographique au centre ouest de la France et à l’extrême ouest du continent eurasiatique, la région Poitou-Charentes profite des influences océaniques qui sont largement prépondérantes sur son territoire. Elles contribuent à la modération générale du climat. Les automnes et les hivers sont relativement doux, humides et venteux tandis que les étés sont tempérés avec un ciel assez variable, mais généralement plus secs. Toutefois, les paramètres caractérisant le climat sont très dépendants de la distance du site à la côte et ce climat océanique se dégrade assez vite au fur et à mesure que l’on se déplace vers l’Est. Ceci est vrai pour les températures et l’ensoleillement, dans une moindre mesure pour les précipitations. Dès que l’on s’éloigne de la proximité immédiate de l’océan, les effets de brise s’estompent, l’ensoleillement moyen décroît, les jours de gel se multiplient et le nombre de jours de fortes chaleurs (au-dessus de 30 degrés) augmente également.

La région bénéficie d’une température moyenne qui oscille suivant les années entre 11,5 et 12,3°C. Les températures minimales moyennes sur l’année restent toujours proches de 7°C alors que les températures maximales moyennes s’élèvent tous les ans aux environs de 16,5°C. Le mois le plus froid est janvier (4,5 – 5,5°C) et le plus chaud est juillet (25,5-26,5°C). Les fortes chaleurs concernent un nombre de jours plus important dans les terres que sur le littoral. On distingue nettement sur la carte la diminution des températures moyennes à mesure que l’on s’éloigne du littoral charentais. En fait c’est l’amplitude thermique qui s’accroît légèrement à mesure que l’on pénètre à l’intérieur du continent. La région bénéficie d’un ensoleillement remarquable, en particulier le littoral de Charente-Maritime qui profite d’un peu plus de 2100 heures annuelles (niveau digne de certaines régions méditerranéennes). Ce total atteint encore 2000 heures pour Niort et Cognac, il diminue rapidement vers l’Est. Le nord des Deux-Sèvres, l’est de la Charente et la Vienne ne dépassent jamais 1900 heures d’ensoleillement annuel.

En ce qui concerne les précipitations, la proximité de l’océan a un rôle moins visible. On s’aperçoit sur la carte n°4 que les zones qui reçoivent le plus d’eau (autour de 1000 millimètres annuels) sont les terres à l’altitude la plus haute : la pointe sud du massif armoricain et les contreforts du Massif central à l’est de la Charente. Les îles, le littoral charentais et la plus grande partie du département de la Vienne sont les régions les moins arrosées avec moins de 800 millimètres par an. Sur les côtes charentaises, la relative faiblesse des précipitations provient de la brise marine qui pousse les nuages.

Influence du climat et du relief sur les libellules

En Poitou-Charentes, le relief est rarement un facteur limitant sur le développement des espèces d’odonates. Espace de plaine, la région ne présente jamais de pentes fortes et les rares zones dépassant les 300 mètres d’altitude ne connaissent de modifications significatives ni en températures ni en précipitations. Le relief a un peu plus de conséquences sur le régime des cours d’eau en accélérant notamment les processus de crue et de décrue. L’impact sur les populations d’odonates est néanmoins très limité. Par contre, les caractéristiques climatiques de la région ont plus d’influence.

On note la présence dans l’odonatofaune régionale de plusieurs espèces de répartition méditerranéenne qui atteignent le long de la côte atlantique l’une des latitudes les plus élevées de leur aire. C’est notamment le cas pour l’Agrion blanchâtre Platycnemis latipes et Caloptéryx hémorrhoïdal Calopteryx haemorrhoidalis. C’est aussi notable pour les espèces endémiques du sud-ouest de l’Europe que sont le Gomphe de Graslin Gomphus graslinii et la Cordulie splendide Macromia splendens. La douceur générale des températures et la faiblesse de l’amplitude thermique dont dispose le Poitou-Charentes, principalement dans sa partie charentaise, ne sont évidemment pas étrangères à la présence de ces libellules dans la région.

Ce sont sans doute ces mêmes éléments qui entrent en jeu pour expliquer l’absence de certaines espèces à répartition eurosibérienne. Certains de ces taxons n’occupent d’ailleurs en France que des zones montagneuses restreintes, qui seules offrent des conditions favorables à leur développement. Pour ces espèces, le Massif Central constitue la limite ouest de l’aire de distribution et elles ne subsistent qu’à l’état de toutes petites populations relictuelles dans les Pyrénées. C’est le cas notamment de la Grande Aeschne Aeshna grandis. Ces espèces sont citées comme présentes dans la région dans plusieurs ouvrages de la fin du XIXe et du début du XXe siècle. Elles peuvent être considérées comme disparues aujourd’hui. La situation des Leucorrhines, Leucorrhinia pectoralis, L. caudalis et L. albifrons est quasiment similaire puisqu’elles ne subsistent en Poitou-Charentes qu’en minuscules noyaux de population isolés de leur aire de répartition générale.

Le réchauffement climatique débuté au début du siècle précédent et qui semble s’accélérer actuellement ne peut qu’entériner le statut de ces espèces et ce qui semble être des modifications de leur aire de distribution : expansion vers le nord pour les espèces méridionales et recul vers l’intérieur du continent pour les espèces plus nordiques. Seule la découverte, lors de l’inventaire, de plusieurs stations de reproduction de l’Epithèque bimaculée Epitheca bimaculata en Vienne et en Charente, alors que cette espèce, de répartition nettement eurosibérienne n’avait jamais été mentionnée dans la région, semble contradictoire. S’agit-il d’une récente expansion de l’espèce à partir d’un foyer de peuplement relativement proche (la Brenne) ou bien n’est-ce que le résultat d’une pression d’observation trop irrégulière dans des secteurs qui ont toujours été potentiellement favorables ? A l’intérieur du territoire régional, l’influence du climat ne se fait sentir qu’à travers des variations notables dans la phénologie entre sud et nord, mais aussi, et surtout, entre ouest et est de la région. En effet, tous les ans, les observations les plus précoces d’imagos, pour l’immense majorité des espèces, sont réalisées en Charente-Maritime, plusieurs jours, plusieurs semaines parfois, avant les premières éclosions observées dans les franges est des départements de la Charente et de la Vienne d’influence plus continentale.

Réseau hydrographique et diversité des habitats

Le réseau hydrographique du Poitou-Charentes appartient à plusieurs grands systèmes fluviaux. Dans un grand tiers nord-est de la région, c’est au vaste bassin de la Loire que les cours d’eau picto-charentais apportent leurs eaux. Ce sont d’ailleurs les derniers affluents d’importance de la rive gauche du grand fleuve. Parmi ces grandes rivières, on compte d’abord la Vienne dont le bassin draine presque la totalité du territoire du département auquel elle donne son nom. Dans la Vienne se jettent la Creuse à l’est et le Clain à l’ouest, qui traverse l’agglomération de Poitiers. C’est le bassin du Thouet qui occupe le nord du département des Deux-Sèvres et donc de la région. Cette rivière passe par Parthenay. Enfin le dernier affluent de la Loire présent en Poitou-Charentes est la Sèvre nantaise dont le cours amont longe la bordure nord-ouest du territoire régional.

Consultez la carte des principaux bassins versants (version Pdf) :
pdf_PC_bassins_versants_2008_ORE.pdf

Au sud de la région, c’est au bassin de la Garonne qu’appartiennent les rivières qui occupent la bordure méridionale des départements charentais. Une partie importante du cours de la Dronne, gros affluent de l’Isle, sert de limite régionale avec l’Aquitaine. Dans cette portion, cette rivière reçoit en rive droite les eaux de quelques cours d’eau moyens, la Nizonne, la Tude et le Lary. Quant à l’estuaire de la Gironde, formé par la réunion de la Dordogne et de la Garonne, il borde sur environ 45 km le sud-ouest du département de Charente-Maritime.
Le reste du territoire du Poitou-Charentes, au centre et à l’ouest est drainé par des fleuves. Avec un peu plus de 10 550 km2 soit près de 41 % des 25 809 km2 de la région, le bassin de la Charente est de loin celui qui occupe la plus grande superficie. Né sur la commune de Chéronnac en Haute-Vienne à une altitude de 310 mètres et à 10 km du département éponyme, le fleuve Charente parcourt 365 km avant de se jeter dans l’océan à Port-des-Barques.

Il traverse quatre agglomérations importantes : Angoulême, Cognac, Saintes et Rochefort. Le cours est sinueux jusqu’à Angoulême puis la Charente aligne ses nombreux méandres en direction de l’ouest à travers la grande plaine alluviale. Les principaux affluents du fleuve sont la Tardoire, la Touvre, le Né, la Boutonne et la Seugne. Le fleuve est soumis à l’influence de la marée jusqu’à Saint-Savinien.

Deux autres fleuves côtiers de moindre envergure complètent le réseau hydrographique régional. La Sèvre niortaise possède une très grande partie de son bassin versant de 3650 km2 dans la région Poitou-Charentes. Elle draine tout le sud du département des Deux-Sèvres puis forme la limite départementale entre Charente-Maritime et Vendée. Elle prend sa source à Sepvret à une altitude de 150 m et parcourt 158 km avant de déboucher dans la Baie de l’Aiguillon. Elle traverse l’agglomération niortaise puis le Marais poitevin de part en part, le drainant grâce à un réseau très dense de canaux. Ses principaux affluents sont l’Autize en rive droite et le Mignon en rive gauche. La Seudre, quant à elle, draine un bassin versant de 850 km2. Elle nait en Saintonge sur la commune de Saint-Genis et parcourt quasiment en droite ligne 68 km avant de rejoindre par un vaste estuaire le pertuis de Maumusson au nord de la presqu’île d’Arvert. Toute la partie aval, à partir de Saujon, est bordée de marais ostréicoles. Sur cette portion, les eaux sont saumâtres.

Ainsi, fleuves et rivières du Poitou-Charentes totalisent plus de 17 000 kilomètres de cours. L’essentiel de ce réseau est constitué par les ruisseaux, notamment ceux des têtes de bassin. La densité du chevelu dépend principalement des sols sur lesquels coulent les eaux. Le réseau est particulièrement ramifié sur les terrains granitiques et schisteux des massifs anciens, le nord des Deux-Sèvres pour les marches sud du massif armoricain et le Montmorillonnais et le Confolentais pour la bordure occidentale du Massif Central. Il est aussi très dense sur les terrains sablo-argileux marqués par une forte imperméabilité, dans la Double et au nord-est de la région. Le réseau est en revanche beaucoup plus lâche sur le reste des formations sédimentaires des Bassins parisien, au nord-est, et aquitain au sud-ouest.

Comme le point culminant de la région ne dépasse pas 365 m, l’essentiel des cours d’eau a un écoulement marqué par les faibles pentes. Le cours est sinueux sur les terrains jurassiques, notamment à l’ouest de la région où les vallées sont rythmées par de nombreux méandres, plus rectilignes sur le granit et les calcaires durs.

Le régime hydrographique des fleuves et rivières picto-charentais est de type pluvial. Il est marqué par une variabilité inter-annuelle parfois importante. Cependant la période des hautes eaux est quasi toujours l’hiver, parfois étendue au début du printemps, alors que l’été correspond à la période de basses eaux. Dans la région, les étiages peuvent être sévères. Ils sont plutôt naturels sur les massifs anciens et sont dus à l’absence d’écoulement souterrain. Par contre, la situation est plus complexe sur les terrains sédimentaires qui disposent de l’apport de nombreuses nappes. L’absence ou la faiblesse des précipitations hivernales et printanières peuvent parfois y entraîner l’été des baisses de débit importantes, et des assecs pour de nombreux cours d’eau. Ces situations sont de plus en plus régulières car nettement aggravées par l’utilisation massive des ressources en eau, souterraines comme superficielles, pour l’irrigation céréalicole. Les années hydrologiques sèches se succèdent ; les arrêts d’écoulement concernent de plus en plus de ruisseaux et rivières et durent de plus en plus longtemps. Ces situations ont évidemment un impact négatif important sur les populations d’odonates : les espèces inféodées aux ruisseaux de tête de bassin, comme l’Agrion de Mercure Coenagrion mercuriale, sont concernées au premier chef.

Le réseau hydrologique de la région est aussi concerné par les crues. Ces épisodes de montée importante des eaux faisant sortir le cours d’eau de son lit mineur, surviennent surtout l’hiver mais sont aussi régulières au début du printemps. La plupart des rivières du Poitou-Charentes connaissent des crues de plaine lors desquelles les eaux montent lentement mais restent longtemps, souvent plusieurs jours, sur les terrains submergés, les décrues étant également progressives. C’est notamment le cas pour la Charente, la Sèvre niortaise, la Dronne et leurs affluents. Par contre les cours d’eaux qui naissent et qui coulent sur les sols peu perméables des massifs anciens connaissent des montées des eaux plus soudaines et des décrues aussi rapides. C’est le cas du Thouet et de ses affluents, notamment l’Argenton en provenance de la Gâtine et du Bressuirais, mais aussi de la Gartempe et du Salleron qui sont issus de l’Ouest du Massif Central. La Vienne connaît une situation particulière du fait de la présence de plusieurs barrages en amont de la région et au Sud de la Vienne (Chardes, La Roche et Jousseau). Le cycle naturel de crue est très favorable à la diversité faunistique et floristique et les zones inondables qui y sont soumises quasiment chaque année présentent des peuplements odonatologiques d’une grande richesse. Malheureusement le développement des activités humaines conduit, entre autre, à une artificialisation du cycle naturel des cours d’eau. Ce phénomène s’est accéléré ces dernières décennies. A ce titre, les marais alluviaux du cours aval de la Charente sont exemplaires. Les rivières de la région connaissent de nombreuses autres atteintes liées à l’aménagement et à l’anthropisation quasi-générale de leur cours et de leurs lits majeurs (cf. « Menaces« ).

• Marais et plans d’eau
• Les eaux courantes
• Les eaux stagnantes 

Milieux terrestres

Les odonates sont des insectes inféodés aux zones humides. Toutes les espèces de la région passent une grande partie de leur vie dans l’eau à l’état de larve. Les milieux aquatiques sont donc ceux auxquels on doit prêter attention lorsqu’on s’intéresse aux libellules et qu’on veut les protéger. Toutefois, certains milieux terrestres jouent un rôle important dans leur développement, en particulier lorsque les jeunes imagos sont en phase de maturation et qu’ils s’éloignent à plus ou moins longue distance des points d’eau ou plus simplement pour servir de terrain de chasse. Les anisoptères sont les libellules qui s’écartent le plus des zones humides de reproduction. Ils chassent ou maturent dans des clairières, le long des lisières ou des chemins forestiers, sur des prairies ou des landes. Il est par exemple fréquent d’observer Gomphus graslinii en chasse sur les pelouses sèches présentes sur les coteaux calcaires bordant la vallée de la Dronne, beaucoup moins aisé de le rencontrer en activité de reproduction sur cette même rivière alors que les récoltes d’exuvies y montrent des effectifs très importants. La protection des libellules passe donc aussi par la protection de leurs milieux de chasse et de maturation.

Bibliographie

Jourde P., 2004 – Densités remarquables d’odonates en val de Seugne (département de Charente-Maritime). Martinia 20 (1) : 7-12.